Дождь из "падающих звезд"

В ночь с 12 на 13 августа наша планета пройдет через метеорный поток Персеиды, во время пика которого небеса планеты ежечасно будут подсвечивать сотни "падающих звезд". Метеорный поток Персеиды, который ежегодно выделяет ночные небеса в июле-августе, выйдет на максимум в ночь со среды на четверг. Падающие звезды - метеоры - представляют собой небольшие частицы межпланетной вещества размерами от песчинок до горошин. Они входят в земную атмосферу на скорости около 20 километров в секунду и практически мгновенно сгорают, оставляя в небе красивый яркий след. Персеиды - один из самых мощных и известных метеорных "дождей", он возникает, когда Земля входит в пылевой след кометы Свифта-Туттля (109P/Swift-Tuttle). По новым прогнозам IMO, в этом году максимума активности звездопад должен достичь 13 августа в последние часы перед рассветом. Нынешний звездопад будет не особенно сильным – астрономы ожидают, что каждый час в северном полушарии будет падать около сотни метеоров. Для сравнения, два года назад интенсивность Персеид составила 124 "падающие звезды" в час, а в 2011 году другой метеорный поток Дракониды выдал 800 "падающих звезд" в час. С другой стороны, в этом году наблюдениям за Персеидами будет способствовать то, что на 14 августа приходится новолуние, и свет Луны не будет мешать наблюдениям за метеорами.